Met twee stops in Gorinchem en één in Schiedam hebben we zondagochtend het team voor de race op 8 februari 2026 compleet. Ik stel ze even voor van links naar rechts: Bodhi, Annemerijn, David, Ciska en Philip.

De koffie aan boord smaakt goed bij de als appeltaart vermomde roomtaart – zo goed dat we daarna net te laat bij het palaver aankomen. Het omgooien van een koffie helpt dan ook niet; aanlopend bij het palaver zien we de meeste bemanningen al weer terug lopen naar de boten – allemaal met een flesje bubbels in de hand. We lopen daarom toch nog even door….

Het is een rustige zeildag; de wind is tussen de 5 en 9 knopen uit ZZO en wordt vergezeld door een zonnetje. De wind ligt hiermee onder de accelleratiewind die SunSea nodig heeft, maar het zonnetje wordt zeer gewaardeerd. Een deel van de crew heeft in truien gezeild in plaats van zeiljassen – het was op het randje, maar toch.

Vlak voor de start nog een overstagmanoeuvre uitvoeren is met zachte wind geen goed idee, en dat kan volgende keer beter; desalniettemin liggen we vlak achter het veld en lukt het ons om twee maal een boot in te halen (ok het was dezelfde boot). De rating sprak echter niet in ons voordeel, want hoewel we voor dit schip gefinisht zijn, en het duidelijk meer zeil voert, zijn we op rating toch hierachter gekwalificeerd. Dit mocht de pret echter niet drukken, en terwijl we over de finishlijn voeren hebben we de kurk van de bubbelsfles geknalt. We denken dat die ergens op de Ossenhoek geland is.

Een klein hapje eten bij Perrydise met muzikale omlijsting was een waardige afsluiter; dit smaakt naar meer; nog twee races te gaan deze winter, en de eerste mijlen van 2026 op de klok.