Donderdag 20 augustus. 27 knopen wind. Vlak voor onweer naar binnen.

Van Blankenberge naar Cadzand. En dus weer terug op Nederlandse bodem. Op tijd vertrokken met de stroom mee en nog voordat de wind zijn best ging doen! Heerlijk op de genua voorbij Zeebrugge gekoerst. En met toenemende wind en golven Cadzand binnengevaren. Een lekker tochtje en gelukkig niet té lang! Het seizoen is hier al zowat afgelopen, dus een bijna lege haven. Na een lekker vissoepje aan boord, nog even het strand op voor de zonsondergang en dan lekker met uitgewaaide hoofden de nacht in.

Woensdag 19 augustus.

Van Nieuwpoort naar Blankenberge. Een regenachtige dag… Na een goed ontbijt, en het juiste tij, de pakken aan en trossen los! Het was een natte klotsende tocht, maar we hebben het gehaald! Om toch nog wat variatie te houden, hebben we bij een andere verenigingshaven overnacht dan de vorige keer! De Vrije Noordzeezeilers, de gezelligste zeilclub van België, volgens eigen zeggen. Het was in elk geval een stuk minder ver lopen naar het stadje dan de vorige keer! Nog een hapje gegeten bij Oswald, een soort Duitse Stube met enorme porties heerlijke mosselen, pullen bier voor de liefhebber en een riante salade. Na een potje rummikub, heerlijk de nacht ingegleden.

Maandag 17 augustus. Duinkerken naar Nieuwpoort.

En ook vanochtend ronkte de motor alsof het zijn grootste plezier was… dus nog even Dunkerque in om naar de bakker te gaan en dan tanken en vertrekken… helaas was de pomp stuk en is er in Dunkerque blijkbaar maar 1 tankstation voor pleziervaart… Dus zo snel mogelijk zeilen op en laverend naar Nieuwpoort. Een heerlijke tocht waar we in tshirt aan begonnen, maar in dikke trui de staketsels binnenvoeren. En als je dan toch bij de Koninklijke ligt… dan ook maar een Koningsmaal nuttigen bij de Club. Het was weer een heerlijke dag!

Dinsdag 18 augustus. Nieuwpoort waldag.

De vierdaagse van de IJzer, wie kent dit jaarlijkse militaire evenement niet! Net zoiets als de Nijmeegse. En natuurlijk hebben ze het programma zo gemaakt dat wij vandaag een “stukje” mee konden lopen en het defilé konden afnemen! Maar eerst hadden we gelukkig nog tijd om Nieuwpoort stad met zijn mooie centrum, kerk en heksenrehabilitatie schild te bewonderen! Een bezoekje aan de vismijn kon natuurlijk niet ontbreken. Mooie portretten van de lokale vissers! Alles om een hongertje te stillen en een lekker stukje zeeduivel voor vanavond.

Zaterdag 15 augustus Duinkerken. Waldag.

De dag gestart met een enorme zoektocht naar de reserve dieselfilters, hele boot op zijn kop gezet, zonder resultaat…
En als je dan toch gestrand bent in Dunkerque moet je ook daar het beste van maken! Wij hebben de hele vakantie al het geluk dat we met onze neus in de festiviteiten vallen, dus dat doen we hier uiteraard weer! Het is een nationale feestdag in Frankrijk, Maria Terhemelopneming. Dat wordt natuurlijk gevierd met een enorme markt/braderie door heel Dunkerque! Alle restaurantjes waren rond 14 uur al uitverkocht! Gelijk met de terhemelopname heeft Maria hier nog meer te doen. Vanuit de kerk van Notre dame des Dunes vindt er een processie plaats waarbij Maria ook nog eens de zee zegent vanuit de haven. Alle bootjes zijn met vlaggen versierd. Ook dit pikken we nog even mee! Zoveel zegeningen dat we geduldig wachten tot maandag en dan vooral hopen dat er een monteur langs kan komen om ons motorprobleem op te lossen!

Zondag 16 augustus Gravelines. Waldag.

Een van de leuke dingen van Dunkerque is dat ze gratis bussen hebben die door de gehele regio rijden. Vandaag hebben we de gehele route van lijn 4 genomen naar Gravelines, de Franse vertaling van Grevelingen. Want ook hier hadden ze weer rekening gehouden met onze komst. Er was een kermis voor ons opgebouwd, een rommelmarkt georganiseerd en life-muziek van de locale topartiest! Heel gezellig allemaal! We voelden ons best een beetje thuis in dit prachtige vestingstadje. Overigens met de enige overgebleven vestinggracht waar je nog helemaal omheen kunt varen van Frankrijk. Dat hebben we dus ook gedaan! Aan het eind van de dag weer het hele stuk terug gebust naar Plage Malo waar we een heerlijke crêpe gegeten hebben. En vervolgens terug aan boord voor nog een kleine snack en wat technische handelingen waardoor de motor ineens weer lijkt te werken! De diesel in het eerste filter is schoon; er lijkt toch gewoon wat lucht aangezogen te zijn uit de tank, terwijl er nog zo’n 30 liter in zat. Iets om rekening mee te houden. De buurman in de haven bezwoer dat hij zijn tank altijd meer dan de helft vol houdt na soortgelijke problemen. Benieuwd wat morgen ons brengt!

Vrijdag 14 augustus.

Een dag van plannen bijstellen.
Na een bezoekje met de tram naar de markt hebben we echt alles uit Blankenberge gehaald wat erin zat! Dus trossen los en op naar Nieuwpoort! Maar tsja, heerlijke wind, stroming mee en prachtige zonnetje aan de hemel, dus besloten om door te varen naar Duinkerken… Maar iets verder ligt Gravelines (Grevelingen op z’n Frans), veel leuker, kleiner en pitoresker. Maar….. een getijde-gevoelige entree en qua timing niet helemaal handig… zeker nu de wind weer weggevallen was en de stroming tegen kenterde… We bekijken het nog even. Totdat we bij boei E8 een onstabiele motor kregen die uiteindelijk uitviel… En we dus wederom plannen aan moesten passen. David dook gelijk beneden naar het waterafscheidingsfilter, maar dat was deze keer niet het probleem! Door de stroming waren we, ondanks het fokje, bijna weer in Belgische wateren terug, maar gelukkig was daar hulp van Scheepje Orm uit Caen die zo lief was om ons op sleeptouw te nemen naar Duinkerken. Het voelde wat apart om een Fransman te bedanken met een Nederlandse fles wijn, (hij nam hem ook iets wantrouwend aan) maar we weten dat het een prachtige fles is! (Le Renard et le Raisin). En tsja het weekend in Frankrijk… we hopen een monteur te vinden morgen!!! Nu eerst een heerlijke visschotel a la Davide!

Woensdag 12 augustus. David had zijn slaap hard nodig vandaag! Rond 10 uur opende hij zijn ogen, te laat dus om het uitgaand tij van 0300 mee te pakken… net voor het middaguur uitgevaren. Nog steeds of al weer met tij tegen toch maar vertrokken. Het heeft ons geen tijdswinst opgeleverd. Oostende voor een andere keer gelaten en bij Blankenberge naar binnen gevaren. Na een steigerdrankje, de zonsverduistering op het strand beleefd en daarna via een enorme markt bij een Indiaas’ restaurantje neergezegen voor een heerlijke dis.

Donderdag 13 augustus. Waldag Blankenberge. Vandaag een dagje Blankenberge. Na een heerlijk verfrissende duik in zee, hebben we het plaatsje verkend. Volle stranden, een deglijke pier en… Als je goed kijkt, zie je nog restanten van de grandeur uit de Belle Epoque tussen het beton van latere tijden. Om ons nog even terug te wanen in die rijke tijd, hebben we een bezoekje gebracht aan het gelijknamige museum. Om vervolgens nog even helemaal terug in de tijd te gaan en een bier met garnalenkroket te nuttigen in het Huisje van Majutte. Om na nog een heerlijke duik in zee, een borrel op terras en een maaltijd aan boord heerlijk te kooi te gaan.